Un estudio de Frielingsdorf (2025) estableció que los adolescentes que pasan más de seis horas diarias en redes sociales tienen más probabilidades de presentar síntomas depresivos, ansiedad, baja autoestima y trastornos del sueño. Y lo más preocupante es que no se trata de algo que desaparece con un par de días menos frente a la pantalla. Un seguimiento a menores reveló que, tras uno o dos años de uso excesivo de redes sociales, los síntomas depresivos no sólo persistían, sino que podían empeorar. La exposición constante a estas plataformas amplifica la comparación y la presión social, donde el valor de uno mismo se mide en “me gusta” y comentarios.
Sin embargo, reducir el tiempo de uso, aunque sea por dos semanas, puede marcar una diferencia. Schmidt-Persson (2024) encontraron que disminuir el tiempo de ocio digital a menos de una hora diaria ayudó a bajar la ansiedad, la tristeza y los conflictos, mientras aumentaban las conductas prosociales (acciones como ayudar, compartir o cooperar).
Estudios han demostrado que el uso de pantallas antes de dormir, especialmente para chatear o jugar, se asocia con menos horas de sueño, más insomnio y dificultades para concentrarse (Brosnan,2024). La luz azul de los dispositivos altera la melatonina (hormona que regula el ciclo de sueño y vigilia), desajustando el reloj biológico(mecanismo interno que regula los tiempos de actividad y descanso). Menos sueño no es solo estar más cansado: significa menos energía, menos atención, menos paciencia. Menos de todo.
Eluso intensivo de redes sociales se asocia con una leve reducción en el volumen del cerebelo, una zona clave para el control motor y la regulación emocional, donde la hiperconexión puede alterar los circuitos de recompensa (sistema del cerebro que genera placer y motiva la búsqueda de más placer) y aumentar la impulsividad, provocando una búsqueda constante de gratificación inmediata. No es sólo una distracción; es una reconfiguración de cómo se procesa el placer, de cómo se manejan las emociones. Por cada minuto frente a una pantalla, se pierde un minuto de conversación. Por otro lado, el ciberacoso es una herida que no deja de sangrar: adolescentes que han sido víctimas de bullying digital presentan más síntomas de malestar psicológico, dolores de cabeza, problemas gastrointestinales y estrés (Peprah, 2024). Las pantallas no son sólo una ventana al mundo, también pueden ser una trampa.
La hiperconexión no sólo afecta la mente, también pasa la cuenta en el cuerpo. El uso prolongado de pantallas se asocia con sedentarismo, lo que aumenta el riesgo de obesidad infantil. Y hay más, por cada hora extra de pantalla diaria, el riesgo de desarrollar miopía aumenta en un 21%. No es raro ver adolescentes con dolores de cuello o espalda por mantener posturas incómodas durante horas frente al computador. La tecnología no sólo cansa la cabeza, también agota el cuerpo.
¿Qué pueden hacer los padres?
Las recomendaciones de los expertos apuntan a tres estrategias claras:retrasar la exposición digital en la infancia, reducir el tiempo de pantallas en todas las edades y mitigar los daños mediante educación digital y ambientes más seguros. Los padres tienen un rol clave: establecer límites de tiempo, conversar sobre los riesgos, acompañar el uso de la tecnología e incluso predicar con el ejemplo al regular su propia relación con los dispositivos.
Cada vez son más los expertos que sugieren esperar un poco más antes de darles a los niños(as) su primer celular o permitirles abrir una cuenta en redes sociales. No es solo un capricho, estudios recientes muestran que el uso problemático de smartphones ha crecido y está vinculado con una peor calidad de vida en los niños (as). Postergar la exposición a medios digitales puede evitar que los niños desarrollen hábitos dañinos y podría cuidar su desarrollo cerebral.En síntesis, retrasar el acceso a pantallas no es sólo un consejo, sino una estrategia con evidencia que respalda su impacto positivo.
Atte.
Convivencia Educativa
